Siete formas de ayudar a proteger su hogar de los incendios forestales

Tenga en cuenta que el espacio entre el suelo y la casa es un área que probablemente acumula brasas durante un incendio. Si su casa actual tiene un revestimiento combustible como cedro o vinilo, necesitará al menos una porción de 6 pulgadas desde cero construida con un producto que no se queme, como el concreto.

Los techos hechos de tejas de concreto o arcilla, tejas de composición asfáltica de fibra de vidrio o metal son los más resistentes al fuego, según la guía de modernización. Un techo de madera de cedro obtiene la peor calificación de resistencia al fuego. Si está modernizando un techo existente para tratar de evitar daños por incendio, Ruthroff dice que un techador deberá determinar si su techo puede soportar el peso del concreto u otras tejas.​

Independientemente del tipo de techo, asegúrese de verificar si hay espacios (como entre el techo y los aleros) donde los roedores o pájaros podrían haber literalmente escondido escombros, que pueden encenderse fácilmente. Este material puede comprometer la resistencia al fuego de su techo.​

Las rejillas de ventilación de los áticos, los frontones o debajo de los aleros son un lugar privilegiado para que entren las brasas. “El noventa por ciento de las casas se encienden con brasas. La mayoría de las personas tienen un gran muro de fuego en sus cabezas cuando imaginan esto, pero las brasas pueden venir desde kilómetros de distancia”, dice Watt. Recomienda colocar una pantalla con aberturas de 1/8 de pulgada sobre las rejillas de ventilación. "Tomemos un tee de golf y, si pasa por el agujero de la pantalla, es demasiado grande", dice.​

El calor extremo de un incendio forestal hará que el vidrio se rompa. Las ventanas de vidrio templado, que reciben un tratamiento térmico, "se harán añicos en el lugar y a una temperatura más alta cuando se exponen al fuego", dice Ruthroff.

Besch tuvo suerte: tenía un seguro de hogar que le ayudó a reconstruir. Pero ese no es el caso para muchos propietarios, dice Ruthroff. Incluso si su seguro cubre la reconstrucción posterior al incendio, "asegúrese de tener suficiente dinero del seguro para reconstruir una casa al valor actual", dice.

Una póliza estándar para propietarios de viviendas debería cubrir la destrucción por incendios forestales y los daños a su casa y dependencias, según el Insurance Information Institute. La póliza también debe cubrir sus pertenencias y reembolsarle los gastos de manutención mientras esté desplazado. Verifique su seguro de automóvil con respecto a cualquier daño al vehículo.​

Una cosa a tener en cuenta: debido a que los incendios forestales se han vuelto tan frecuentes, muchas aseguradoras están abandonando la cobertura. Esto ha hecho que los consumidores recurran a opciones como el Plan FAIR, un grupo de aseguradoras que ofrece seguro básico contra incendios para propiedades de alto riesgo. Desafortunadamente, esta opción puede ser costosa y puede brindar solo una cobertura limitada.​ ​

Stacey Freed es una escritora colaboradora que cubre remodelación, construcción, temas de estilo de vida, educación y mascotas. Su trabajo ha aparecido en USA Today, Real Simple y This Old House.​​

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